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En América Latina y el Caribe, gran cantidad de niños pequeños no reciben nutrición, estímulos ni cuidados adecuados, mientras que la investigación ha demostrado que el desarrollo en la primera infancia afecta enormemente los resultados de la vida futura de una persona, incluidos los aspectos de salud, educación y acceso a buenos trabajos. La promesa del desarrollo en la primera infancia en América Latina y el Caribe presenta opciones para implementar intervenciones efectivas en la niñez temprana, las cuales son muy prometedoras para garantizar que todos los pequeños de la región reciban oportunidades adecuadas para lograr su máximo potencial.
“Más de 300.000 niños menores de cinco años mueren cada año en América Latina, más de 9 millones padecen desnutrición severa y 22 millones no asisten al preescolar. Por consiguiente, no reciben ningún tipo de estímulo intelectual antes de ir a la escuela primaria. Yo sueño con un mundo donde estos niños disfruten iguales oportunidades. Para que eso sea verdad, debemos invertir en el desarrollo en la niñez temprana. Esta es la mejor manera de reducir la pobreza y la desigualdad y permitir que todos los niños alcancen su máximo potencial. En una época en que el mundo se está volviendo más desigual, la historia nos juzgará a todos por los pasos concretos que demos para cambiar y mejorar a la sociedad. Esta obra debe ser de lectura obligatoria para todos los líderes y legisladores políticos del mundo. Mi compromiso es mejorar la vida de los niños y los invito a unirse conmigo para hacer una diferencia positiva en sus vidas. Ellos merecen lo mejor”.
Shakira, artista; fundadora y activista, Fundación ALAS
“Las múltiples dimensiones del desarrollo en la primera infancia (DPI): cognitivo, socioemocional, físico, se ven cada mes más como fundamentales para la educación, la productividad y la salud en todo el ciclo de vida y a través de las generaciones. La promesa del desarrollo en la primera infancia en América Latina y el Caribe busca ayudar a cerrar las brechas que existen en el conocimiento sobre el DPI y las políticas relacionadas en América Latina y el Caribe, mediante la síntesis de evidencia existente de la región y el resto del mundo, elaborando un marco de referencia analítico de caracterizaciones y estudios empíricos. Emiliana Vegas, Lucrecia Santibáñez y sus colaboradores deben recibir felicitaciones por avanzar de manera tan admirable para brindar una perspectiva sistemática y cuidadosa sobre el importante tema de la DPI en América Latina y el Caribe, en relación con lo que sabemos actualmente y cómo podemos aprender más en el futuro. Esta es una obra valiosa no solamente para aquellos interesados en la DPI sino para quienes están interesados más ampliamente en el desarrollo económico”.
Jere Behrman¸ Universidad de Pennsylvania
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